Two's company, but three might not always be a crowd — at least in space.
Astronomers using NASA's Hubble Space Telescope, and a trick of nature, have confirmed the existence of a planet orbiting two stars in the system OGLE-2007-BLG-349, located 8,000 light-years away towards the center of our galaxy.
The planet orbits roughly 300 million miles from the stellar duo, about the distance from the asteroid belt to our sun. It completes an orbit around both stars roughly every seven years. The two red dwarf stars are a mere 7 million miles apart, or 14 times the diameter of the moon's orbit around Earth.
This artist's illustration shows a gas giant planet circling a pair of red dwarf stars in the system OGLE-2007-BLG-349, located 8,000 light-years away. The Saturn-mass planet orbits roughly 300 million miles from the stellar duo. The two red dwarf stars are 7 million miles apart.
Credits: NASA, ESA, and G. Bacon (STScI)
The Hubble observations represent the first time such a three-body system has been confirmed using the gravitational microlensing technique. Gravitational microlensing occurs when the gravity of a foreground star bends and amplifies the light of a background star that momentarily aligns with it. The particular character of the light magnification can reveal clues to the nature of the foreground star and any associated planets.
The three objects were discovered in 2007 by an international collaboration of five different groups: Microlensing Observations in Astrophysics (MOA), the Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE), the Microlensing Follow-up Network (MicroFUN), the Probing Lensing Anomalies Network (PLANET), and the Robonet Collaboration. These ground-based observations uncovered a star and a planet, but a detailed analysis also revealed a third body that astronomers could not definitively identify.
"The ground-based observations suggested two possible scenarios for the three-body system: a Saturn-mass planet orbiting a close binary star pair or a Saturn-mass and an Earth-mass planet orbiting a single star," explained David Bennett of the NASA Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland, the paper's first author.
The sharpness of the Hubble images allowed the research team to separate the background source star and the lensing star from their neighbors in the very crowded star field. The Hubble observations revealed that the starlight from the foreground lens system was too faint to be a single star, but it had the brightness expected for two closely orbiting red dwarf stars, which are fainter and less massive than our sun. "So, the model with two stars and one planet is the only one consistent with the Hubble data," Bennett said.
Bennett's team conducted the follow-up observations with Hubble's Wide Field Planetary Camera 2. "We were helped in the analysis by the almost perfect alignment of the foreground binary stars with the background star, which greatly magnified the light and allowed us to see the signal of the two stars," Bennett explained.
Kepler has discovered 10 other planets orbiting tight binary stars, but these are all much closer to their stars than the one studied by Hubble.
Now that the team has shown that microlensing can successfully detect planets orbiting double-star systems, Hubble could provide an essential role in this new realm in the continued search for exoplanets.
The team's results have been accepted for publication in The Astronomical Journal.
Donna Weaver / Ray Villard
Space Telescope Science Institute, Baltimore
410-338-4493 / 410-338-4514
dweaver@stsci.edu / villard@stsci.edu
Space Telescope Science Institute, Baltimore
410-338-4493 / 410-338-4514
dweaver@stsci.edu / villard@stsci.edu
David Bennett
NASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
301-286-5473
david.p.bennett@nasa.gov
NASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
301-286-5473
david.p.bennett@nasa.gov
Last Updated: Sept. 22, 2016
Editor: Rob Garner
el dispensador dice:
seguramente no sabes qué significa "avastanakasuta",
sucede que no es palabra de origen humano,
pertenece a un lenguaje universal,
donde nadie se lava las manos,
donde todos cuidan de todos,
porque se depende del orden dado...
"avastanakasuta" no tiene historia,
porque en esta Tierra jamás se ha pronunciado,
porque quienes la conocen no están,
y los otros aún no han llegado,
lo cual no quiere decir,
que alguien no recuerde cuál es su significado,
porque hay quienes vienen de allá,
lugar donde significa algo...
"avastanakasuta" no tiene historia,
porque en esta Tierra jamás se ha pronunciado,
porque quienes la conocen no están,
y los otros aún no han llegado,
lo cual no quiere decir,
que alguien no recuerde cuál es su significado,
porque hay quienes vienen de allá,
lugar donde significa algo...
"avastanakasuta" puede sonar a indio (hindi),
o provenir de un dialecto lejano,
suele llegar a los radiotelescopios,
pero aparece como estática rebotando,
sin embargo a pesar de ello,
sigue significando algo,
que ningún humano comprende,
porque aún no han sintonizado,
los mensajes que llegan a la Tierra,
anunciando que algún camino se ha cerrado...
"avastanakasuta" es mucho más que un sonido,
palabra que anda vibrando,
podría sonarte a japonés,
pero en realidad procede desde otro ángulo,
donde la vida es rebosante,
y su reconocimiento es respetado,
debes entenderlo como una expresión idiomática,
que no tiene traducción,
aún cuando conserva un profundo significado...
que no aparezca escrita en la Tierra,
no altera ningún pasado,
los mensajes llegan a este planeta,
pero ocupados andan los humanos,
tanto que no reparan,
en que mucho más de un alguien les está hablando,
e insisten con la sordera,
como justificación de sus negocios,
como excusa de otros fracasos...
no te confundas amigo,
que no estoy tomando el pelo,
no es broma ni te estoy cargando,
"avastanakasuta" anuncia,
que hay muchos planetas habitados,
por entidades que no se ven,
pero que sí ocupan espacios,
sin asumir propiedades que les son ajenas,
ya que la creación lo ha delineado,
desde el comienzo de la luz,
antes que se diseñara el tiempo,
como señal de otros pasados,
y de raros envejecimientos...
no desdeñes a "avastanakasuta",
porque por primera vez ha sonado,
en la atmósfera terrestre,
para que la vayas reconociendo,
cuando aparezcan los que van llegando,
y no te tome por sorpresa,
que ellos con su pensamiento,
se hagan entender en su lengua,
una que nunca habrás escuchado,
ni habrás sabido de ella,
porque no pertenece al ámbito humano...
mejor que dejes de preocuparte,
y te ocupes en algo que sirva a los prójimos humanos,
porque a ellos no les complace la división,
ni esto de los miedos y sus salarios,
por eso te la hago conocer,
"avastanakasuta" es llave... por fuera de lo humano.
septiembre 22, 2016.-
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