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KAWAGARBO, MONTAÑA SAGRADA DEL TÍBET

Dentro de la provincia de Yunnan se encuentra la montaña de Kawagarbo, concretamente en la frontera entre el condado de Deqen, Yunnan y los condados de Zayu y Zogang, éstos últimos pertenecientes a la comunidad tibetana.

Situado a unos 20 km al Oeste de Shengping, se trata de una de las montañas sagradas tibetanas por excelencia, siendo conocida también como Nyainqênkawagarbo.

Para evitar confusiones, hay que aclarar que en ocasiones, tanto la montaña principal como la cordillera, son llamadas por el mismo nombre.
Según las tradiciones tibetanas, es en estas cumbres donde reside el Dios guerrero Kawagarbo, el cual da nombre al famoso pico, y debido a su carácter sagrado, recibe una media anual de 20.000 peregrinos procedentes de todos los rincones del Tíbet. El camino que deben recorrer hasta su cumbre es de unos 240 km, con las dificultades añadidas del terreno y las sempiternas nieves.
Eso sí, el acceso a la cumbre está prohibido, ya que según la tradición, el día que el hombre ponga el pie sobre su pico, el dios Kawagarbo abandonará esa tierra impía y mancillada por el hombre.

El abandono por parte de su dios traerá el caos a la Tierra, por lo que los tibetanos locales tienen buen cuidado de que sus tradiciones se respeten.

En el invierno de 1990, miembros del Club Alpino Académico de la Universidad de Kioto emprendieron, junto con otro grupo de montañeros chinos, la escalada hasta la cumbre del Kawagarbo, lo cual desató una gran polémica entre la comunidad tibetana.

Pese a las protestas, los montañeros continuaron con su aventura, que terminó de manera trágica cuando una avalancha terminó con las vidas de los 17 miembros, quedando para la historia como una de las peores tragedias de la historia en esta disciplina.

Curiosamente, tras varios intentos fallidos de coronar la cima de la montaña, el gobierno aprobó una ley que prohíbe expresamente cualquier intento de escalarla, y más aun en el caso de que se trate por política o motivos religiosos.

Quien sabe, tal vez sea la casualidad la que mantiene a los humanos lejos, aunque tal vez se trate del mismísimo Kawagarbo… quien sabe.

“We call the sacred mountain Ani Kawagarbo, which means “Grandpa Kawagarbo.” Since he is our grandpa, how can you climb up onto his head? He has given us everything in our lives. Our cattle and sheep feed on the mountain’s meadows.

Every drop of water we drink comes from the melted snow of the mountain. If we show disrespect to this sacred mountain, the deities will leave and disasters will occur,” said Nyima.

He is a Tibetan poet who has founded a non-governmental organization called “Kawagarbo Culture Research Society” with local villagers, and is one of the most active local campaigners for the protection of Kawagarbo.

Far in front of me, beyond Lancang River Valley is the sacred mountain of Kawagarbo. In the sunset, the snow-white peak of this sacred mountain stands still on the top of the long and dark ranges, holy and sublime.

All around me, long and narrow Buddhist flags flutter everywhere, wreathed in smoke. The secular world’s respect to the divine world was shown in the hinterland of the Hengduan Mountains and along the Lancang River on the border of Yunnan and Tibet, which makes us excited.

In ancient Chinese maps, this snowy mountain is called “Meili”. However in the Tibetan language, it is called “Kawagarbo,” which means “the steep and grand snowy peak in the river valley.”

There are sacred mountains everywhere in the Tibetan region. The villages have their sacred mountains while a community also has its own. However, it is said that there are eight sacred mountains that are recognized throughout the Tibetan region. I donÕt know exactly which mountains they are, since different people tell me different names. But one thing is certain: Compared to the Himalayas and Gangrin Poche, Kawagarbo has the lowest latitude and altitude, and is also the one provoking the most heated debates in mountaineering circles.

In the eyes of explorers, the idea that nothing is impossible has been challenged by the dignity of culture at the foot of the sacred mountain of Kawagarbo.

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