ASTRONOMÍA | Estudio publicado en
'Nature Physics'
Desvelan el misterio de los electrones que provocan las auroras boreales
Imagen de una aurora vista desde la Estación Espacial. | NASACientíficos del Massachusetts Institute of Technology (MIT) han logrado explicar, gracias a una simulación por ordenador, el misterio que rodea a los electrones de alta velocidad en el espacio que, además, son lo que causan las auroras. Según los resultados obtenidos por el equipo investigador, la clave está en el extremo de la magnetosfera terrestre (el más alejado del Sol), cuya parte activa es 1.000 veces más grade de lo que se pensaba hasta ahora.
Los expertos, han señalado que este hallazgo, publicado en 'Nature Physics', permitirá predecir mejor las corrientes de alta energía de electrones en el espacio que, además, podría dañar los satélites.
El autor principal del estudio, Jan Egedal, había propuesto inicialmente una teoría que explicaba la aceleración de los electrones a gran escala en el extremo de la magnetosfera de la Tierra -un campo magnético extenso e intenso que provoca un barrido hacia el exterior del planeta por el viento solar-, pero, finalmente, la nueva información se ha obtenido a través de la simulación por ordenador.
Acontecimientos magnéticos
Concretamente, la simulación muestra que la región activa en el extremo de la magnetosfera de la Tierra es aproximadamente 1.000 veces más grande de lo que se pensaba. Esto significa que el volumen del espacio energizado por estos acontecimientos magnéticos es suficiente para explicar el gran número de electrones de alta velocidad detectados en las diferentes misiones de naves espaciales, incluyendo la misión Cluster.Los expertos han explicado que para resolver el problema se ha tenido que utilizar uno de los superordenadores más avanzados del mundo. El equipo informático, llamado Kraken, tiene 112.000 procesadores trabajando en paralelo y consume tanta electricidad tanto como una ciudad pequeña.
Egedal ha señalado que en la investigación se han utilizado 25.000 de estos procesadores durante 11 días, para seguir los movimientos de las 180.000 millones de partículas en el espacio durante el transcurso de un evento de reconexión magnética.
Egedal ha explicado que "el viento solar se extiende hacia la Tierra como líneas de campo magnético, de manera que la energía se almacena como una banda elástica que se estira" y que cuando "las líneas de campo paralelas se reconectan, liberan la energía una sola vez".
Físicos desconcertados
"Esa liberación de energía es lo que impulsa a los electrones de gran energía (decenas de miles de voltios) de nuevo hacia la Tierra, donde impactan en la atmósfera", ha señalado el científico, quien apunta que "se cree que este impacto, directa o indirectamente, genera las auroras.Lo que había desconcertado a los físicos es el número de electrones de alta energía generados en dichos eventos. Según la teoría, debería ser imposible de mantener un campo eléctrico a lo largo de la dirección de las líneas de campo magnético, porque el plasma (gas eléctricamente cargado) en el extremo de la magnetosfera debería ser un conductor casi perfecto.
Sin embargo, "dicho campo es justo lo que se necesita para acelerar los electrones", ha apuntado Egedal. "La gente ha estado pensando que la región activa del extremo de la magnetosfera era muy pequeña. Pero ahora, se ha demostrado que puede ser muy grande, y puede acelerar muchos electrones", ha indicado el investigador.
el dispensador dice:
no puedes llegar a la aurora sin haber transcurrido la noche,
no puedes despertar al alba sin haber pasado tu sueño,
no puedes trasponer la vida sin haber nacido,
no puedes irte de la vida sin haber vivido,
no puedes admirar la aurora sin haber contemplado el cielo estrellado,
no puedes vibrar en el ocaso sin haber escrito un pasado,
no puedes comprender el mañana sin haber llorado,
no puedes añorar lo olvidado cuando fuiste tú quien lo ha dejado...
los motivos que fueron pensados,
reflexiones han sido de alguien no recordado,
todo lo que en libro se ha escrito,
lo habrás transpuesto como destino obligado,
aún cuando no lo creas, lo omitas, lo hayas olvidado,
habrás sido parte de la letra que el espíritu ha dejado,
así como no hay savia sin árbol,
no hay brote que no se haya reparado,
aún cuando su rama se haya quebrado...
he visto la aurora traer su legado,
quizás no fue tal lo esperado,
no importa ya el motivo por el que fui negado,
el humano se burla y estoy acostumbrado,
oración no es templo, lo sé, me lo has dicho,
el Dios que conozco sólo está en mi santuario,
aún no llega el mañana anunciado,
no me quejo, nada me aflige, sigo esperando,
lo que tu me has dicho es palabra de Santo...
fíjate bien, no estoy apurado,
nada me acosa, lo he superado,
no regreso la mirada, lo pasado pisado,
no se borra la huella cuando has andado,
no se niega lo hecho cuando lo has sembrado,
tampoco recoges lo ajeno que no has cultivado,
la aurora que espero aún no ha llegado,
para mí nunca es tarde,
reconozco mi aurora,
la estoy aguardando...
ven a buscarme, me estoy ahogando,
espero tu luz que me fue iluminando,
creo en la vida, segunda, soñando,
he visto las almas por el umbral caminando,
no hizo falta que se fueran empujando,
los que nacen lo hacen,
por razones de espacio,
no esperan la aurora que les fue anunciado,
pretenden alcanzar lo que se les ha nublado...
pasarán la vida sin haber recordado,
el motivo real por el que fueron enviados,
lo que hagan aquí se habrá replicado,
en palabras pronunciadas que luego se habrán negado,
así como no hay aurora sin gallo,
te perderás el día sin haberlo escuchado,
no niegues aquello que te fue dado,
la gracia se lleva como atento recado,
entrégalo hoy, cuando llegue el mañana será tu pasado.
Febrero 27, 2012.-
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