La Tierra se enfrenta a su sexta extinción masiva
Día 24/07/2014 - 20.01h
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Investigadores advierten en la
revista Science de la dramática desaparición de
especies animales por la actividad del hombre
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A lo largo de su historia, la Tierra ha sufrido cinco grandes episodios deextinciones masivas asociados a eventos naturales y cambios climáticos que transformaron todo el planeta. La última y posiblemente más conocida se produjo hace unos 65 millones de años, cuando un gran meteorito golpeó lo que hoy es la península del Yucatán en México y puso la vida en jaque: desaparecieron cerca del 75% de todas las especies, incluidos los dinosaurios. Ahora, la mayoría de los científicos están convencidos de que el mundo se encuentra inmerso en su sexta oleada de extinción. Y en esta ocasión, no hace falta que un enorme objeto caiga del cielo o despierte un supervolcán: nosotros solos, la humanidad, lo estamos haciendo.
P.J.
Los grandes primates desaparecen
Según explica un amplio grupo de investigadores de universidades e instituciones científicas de distintos países -entre ellos, la Universidad de Stanford o la de California en Santa Barbara- en un ejemplar especial de la revista Science, la actividad humana ha acelerado el fin de varias especies animales a través de la destrucción de las tierras salvajes, su aniquilación para convertirlos en productos de lujo o su persecución al ser considerados una amenaza o un competidor. En total, 322 especies de vertebrados se han extinguido en los últimos 500 años. Entre los invertebrados, su número ha descendido casi a la mitad en el mismo período de 35 años en el que la población humana se ha duplicado. Es lo que los científicos llaman la «defaunación delAntropoceno», término utilizado para definir la actual época en la que el hombre deja su impronta.
M.G.
Los grandes mamíferos, como el tapir, son los primeros en desaparecer en ecosistemas modificados por el hombre
Aunque las especies más grandes y carismáticas como los tigres, rinocerontes y osos pandareciben la mayor atención, los autores recuerdan que incluso la desaparición del escarabajo más pequeño puede alterar los ecosistemas sobre los que dependen los humanos. Insectos, arañas, crustáceos, babosas y gusanos resultan fundamentales para la polinización, el control de plagas en los cultivos, la descomposición y el ciclo de los nutrientes, la calidad del agua (la desaparición de anfibios hace que aumenten las algas y las aguas residuales) o la salud humana.
«Cuando la densidad humana es alta, se obtienen altas tasas de defaunación, alta incidencia de roedores y, por tanto, altos niveles de patógenos, lo que aumenta los riesgos de transmisión de enfermedades. ¿Quién iba a pensar que sólo la defaunación tendría todas estas graves consecuencias?», se pregunta Rodolfo Dirzo, de Stanford, autor principal de uno de los artículos.
Reemplazo ecológico
C.G.
Tortuga gigante de Aldabra, reemplaza a una local en Mauricio
Pero, ¿es posible dar marcha atrás? En otro artículo de Science el zoólogo Philip Seddon, de la Universidad de Otago (Nueva Zelanda), cree que la lucha contra la pérdida de biodiversidad puede pasar por crear nuevas áreas salvajesen las que se reintroduzcan animales y plantas para que establezcan nuevas poblaciones y se restauren los procesos biológicos. Esto puede incluir la polémica práctica del reemplazo ecológico, donde se libera una especie sustituta adecuada para restaurar una función ecológica perdida con la extinción de la especie original. Por ejemplo, es el caso de una tortuga gigante de Mauricio, sustituida por otra especie exótica gigante (en la imagen) para restaurar sus funciones en la dispersión de semillas.
Esta estrategia también incluye la colonización asistida, por la que se mueven especies fuera de su área de distribución natural, donde están amenazadas, para evitar su extinción. «Los ejemplos de esto incluyen desplazar a las aves nativas, como el kakapo, a islas del litoral (de Nueva Zelanda) para protegerlas de los depredadores exóticos en el hábitat continental. O el establecimiento de una colonia de demonios de Tasmania, en Maria Island, en la costa de Tasmania, libre de cáncer facial».
Los científicos también aluden a la posibilidad de traer de vuelta a una especie extinta a través de tecnologías avanzadas, aunque advierten de que todavía es un enigma qué especies deberían ser «resucitadas» y en qué hábitats deberían ser reintroducidas.
¿qué harías?,
¿qué harías si fueses la última abeja?,
¿qué harías si fueses la última ballena?,
¿qué harías si fueses el último oso panda?,
¿qué harías si fueses la última tortuga de Aldabra?,
¿qué harías si fueses el último oso polar?,
¿qué harías si fueses el último de los gorilas?,
¿qué harías si fueses el último tapir?,
¿qué harías si fueses el último rinoceronte?,
¿qué harías si fueses el último elefante?,
¿qué harías si fueses el último tigre de Bengala?,
¿qué harías si fueses el último delfín?,
¿cuál sería tu sentimiento de saberte el último de tu especie?,
¿qué sentirías al saber que eres el último de tu cadena,
y que después ti, viene la nada de la especie?,
¿qué sentirías si fueses el último hombre sobre la Tierra?,
¿qué sentirías si fueses la última mujer sobre la Tierra?,
¿qué sentirías al saber que después de ti no hay nada más?...
¿no hay nada más que vientos y cielos...?,
¿qué harías si supieses que otro de tu misma especie se comió a la raza,
a sus potenciales artes, a sus ideas, a su mañana necesario perteneciente al hijo de tus hijos?,
¿qué harías si te quedases solo contigo mismo, esperando tu hora,
consciente de que después de ti vendrá la nada?,
¿reflexionarías acerca de lo que habrías hecho pero no hiciste cuando aún existía la oportunidad?,
¿reflexionarías acerca de todo lo que quisiste hacer y no pudiste, concentrándote en buscar los culpables de semejante genocidio sin justicia?,
¿reflexionarías, pensarías, sentirías, llorarías, o te reirías de tu suerte?,
la Tierra hoy padece el ser humano como si se tratase de un tumor desenfrenado...
la Tierra, un ser vivo antes que cualquier especie que la pueble, tiene vida por sí misma y funciona más allá de lo que vive en ella y a expensas de ella, arrogándose raros y mentidos derechos de propiedad, ya que la Tierra es patrimonio de la creación...
¿qué será de las especies cuando ya no haya ciclos de herencias, ni hijos de hijos?,
¿qué será de los aires que no fueron respirados?,
¿qué será de las aguas que no serán bebidas?,
¿qué será de los suelos que no fueron sembrados?,
¿qué será de los fuegos desenfrenados?,
¿quién vendrá a poblarlos?...
¿no se da cuenta el hombre que se está suicidando?,
¿no se da cuenta el hombre que al suicidarse se lleva por delante a la creación misma?...
¿qué será de la Tierra cuando nadie admire sus paisajes, sus amaneceres y sus atardeceres?,
¿qué será del hombre cuando quede a merced de la justicia divina reclamándole por los daños ejercidos a la creación?,
¿qué será del humano cuando ya no pueda hablar de amor?...
¿qué será de los silencios que aún no fueron descifrados?...
¿qué será de los números cuando no sean contados?...
¿qué será de las geometrías cuando no sean admiradas?...
¿qué será de las lenguas cuando no sean pronunciadas?...
vendrá el remordimiento de la raza descontinuada,
y cuando ello suceda...
Dios será implacable con aquellos que hicieron de su obra magistral... una simple tragedia. JULIO 25, 2014.-
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