Los polos magnéticos de la Tierra pueden invertirse en lo que dura una vida humana
Día 15/10/2014 - 13.30h
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En la actualidad, un fenómeno
de este tipo podría causar estragos en las redes
eléctricas y aumentar las tasas de cáncer
ICR
Imagine que un día se despierta y descubre que todas las brújulas apuntan hacia el sur en lugar del norte. Parece algo extraño, pero no lo es tanto. El campo magnético de la Tierra se ha movido de un tirón -aunque, por supuesto, no durante una sola noche- muchas veces durante la historia del planeta. Su campo magnético dipolar, como el de un imán de barra, mantiene aproximadamente la misma intensidad durante miles de millones de años, pero por razones desconocidas, de vez en cuando se debilita y cambia de dirección.
Hasta ahora, se creía que ese proceso duraba unos miles de años, pero un nuevo estudio realizado por un equipo internacional de científicos demuestra que la última inversión magnética registrada hace 786.000 años no tardó tanto en producirse, sino que ocurrió muy rápidamente, en menos de 100 años, más o menos lo que dura una vida humana.
«Es increíble la rapidez con la que vimos la inversión», dice Courtney Sprain, investigadora de la Universidad de California, Berkeley, coautora del estudio que será publicado en la revista International Journal Geophysical y que ya se puede consultar en internet.
Cáncer y redes eléctricas
Nuevas evidencias indican que la intensidad del campo magnético de la Tierra está disminuyendo 10 veces más rápido de lo normal, lo que lleva a algunos geofísicos a predecir un cambio dentro de unos pocos miles de años. A pesar de que una inversión magnética es un importante fenómeno de escala planetaria impulsado por la convección en el núcleo de hierro de la Tierra, los científicos aseguran que no haycatástrofes asociadas con inversiones pasadas que hayan quedado «escritas» en el registro geológico y biológico. Pero el mundo ha cambiado. Hoy, un proceso de este tipo podría causar estragos en nuestras redes eléctricas, generando corrientes que pueden hacerlas caer.
Y puesto que el campo magnético terrestre protege la vida de las partículas energéticas del Sol y los rayos cósmicos, los cuales pueden causar mutaciones genéticas, el debilitamiento o pérdida temporal del campo antes de un cambio permanente podría aumentar las tasas de cáncer. El peligro para la vida sería aún mayor si la inversión fuera precedida por largos períodos de comportamiento magnético inestable.
Sedimentos en Italia
El nuevo hallazgo se basa en el análisis de la alineación del campo magnético en capas de antiguos sedimentos lacustres ahora expuestos en la cuenca Sulmona de los Apeninos al este de Roma, en Italia. Debido a que los sedimentos del lago se depositaron a una velocidad alta y constante durante un período de 10.000 años, el equipo fue capaz de interpolar la fecha de la capa que muestra la inversión magnética, llamada reversión Brunhes-Matuyama, hace aproximadamente 786.000 años. Esta fecha es mucho más precisa que la de estudios anteriores, que colocan la inversión hace entre 770.000 y 795.000 años.
«Lo que es increíble es que se pasa de polaridad inversa a un campo que es normal con prácticamente nada en el medio, lo que significa que tuvo que haber sucedido muy rápidamente, probablemente en menos de 100 años», dice Paul Renne, profesor en Berkeley. Eso sí, «no sabemos si la próxima inversión se producirá tan rápido como lo hizo esta».
El nuevo hallazgo puede ayudar a los investigadores a entender cómo y por qué el campo magnético de la Tierra invierte su polaridad de forma episódica.
y todo se dio vuelta,
y no tuvo cura,
el hombre ocupa la sombra,
del faro que se le concede,
de la luz que le alumbra...
no hubo atrás,
ni regreso de la noche profunda,
se invirtieron los cristales,
y la roca habló de la Luna...
el mar subió sin que hubiese lluvia,
empujaba el suelo,
subiendo a paso de pluma,
cubrió los bajos,
negó llanuras,
dejó cumbres como muelles de cunas,
laderas sin fin,
escarpadas ranuras,
se achicó la Tierra,
borró espesuras...
no hay evidencias,
porque no es cuestión de ciencias,
no se razona,
cuando la creación es esencia,
habla la roca,
como habla la piedra,
si no sabes lo que lees,
la palabra no suena...
no hay testimonios,
los testigos no recuerdan,
no aparece la sombra,
si antes no hay una huella,
pero podrás irte,
antes que los otros vuelvan,
ocuparán sus mismos lugares,
pero otra será la Tierra,
y ya no estarás para descubrir la estrella,
habrá cambiado el cielo,
tal lo aseguró la abuela...
miras hacia adelante,
miras hacia atrás,
miras a tus costados,
no reconoces el lugar...
se ha dado vuelta el aire,
no se habrá de respirar,
aquel que no haya sumado,
tampoco podrá restar.
OCTUBRE 17, 2014.-
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