martes, 30 de septiembre de 2014

HELADO ▲ La NASA consigue enfriar un gas hasta límites insólitos - ABC.es

La NASA consigue enfriar un gas hasta límites insólitos - ABC.es



La NASA consigue enfriar un gas hasta límites insólitos

Día 29/09/2014 - 14.53h

En los condensados Bose-Einstein la materia 

se comporta como onda y partícula. El dispositivo 

que lo ha logrado será usado en el espacio para 

hacer pruebas en microgravedad
























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NASA




Durante unos instantes, el lugar más frío de la Tierra ha estado en California (Estados Unidos), en las entrañas del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. Y es que la misión CAL (Cold Atom Laboratory) de la NASA ha logrado enfriar un gas diluido hasta unas temperaturas extremadamente bajas.
El objetivo era producir un estado de la materia conocido comocondensado Bose-Einstein y poner a punto un instrumento que será utilizado en la Estación Espacial Internacional a finales de 2016. Para ello ha sido necesario enfriar un gas hasta una temperatura próxima al cero absoluto (o sea, cerca de -273 grados centígrados). (Explicación del condensado Bose-Einstein aquí).
«Ya es oficial. El banco de pruebas de tierra del CAL es el lugar más frío en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA a 200 grados nano-Kelvin (200 milmillonésimas de 1 Kelvin)» dijo el científico Rob Thompson. Tal como ha dicho, «el logro de Bose-Einstein en nuestro prototipo de instrumento es un paso crucial para la misión».
Un condensado de Bose-Einstein (BEC) es una colección de átomos en un gas a tan baja temperatura, que se consigue que ocupen el mismo estado cuántico, es decir, que todos ellos tengan los mismos niveles de energía y niveles insignificantes de calor. Por debajo de cierta temperatura, los átomos comienzan a fusionarse, superponerse y a sincronizarse como los bailarines de un coro. El material resultante no es sólido, líquido ni gaseoso y comienza a comportarse siguiendo los dictados de la mecánica cuántica, como es el hecho de que se dé un comportamiento de onda y partícula, como pasa por ejemplo con los fotones.

Se probará en microgravedad

Aunque estos gases cuánticos se habían creado antes en otro lugar en la Tierra, el Laboratorio Átomo Frío explorará los condensados en un régimen completamente nuevo: el ambiente de microgravedad de la estación espacial. Esto permitirá la investigación innovadora de los materiales sometidos a temperaturas extremadamente frías.
Estas temperaturas desbloquearían el potencial de observar nuevos fenómenos cuánticos y probar algunas de las leyes más fundamentales de la física. Observado por primera vez en 1995, los condensados Bose-Einstein han sido uno de los temas más «calientes» en la física desde entonces.


el dispensador dice:
mundos helados,
no siempre pasados,
no siempre alejados,
no siempre comprendidos,
muchas veces negados,
no todo lo helado,
debe estar congelado...
hay otras realidades,
por las que aún no has pasado,
porque andas ocupado,
demasiado atribulado,
por apuros endosados,
por futuros hipotecados,
por miserables y desgraciados,
que se han apropiado,
de las inmortalidades que muchos han perdido,
para que unos pocos hayan ganado,
en soberbias que se los van devorando,
mientras gastan a cuenta,
futuros congelados...

¿sabes cuál es el resultado?,
¿sabes que tus hechos,
pueden comprometer futuros,
así como pueden alterar pasados?,
lo que se congela por fuera de lo concedido,
de lo que la creación ha ordenado,
cambia las direcciones,
y los conciertos desconcertados...
y por allí andan los humanos,
quebrando los sentidos de la luz,
que declaman... pero a la que han abandonado...
cuidado con las cuentas,
cuando llegas al extremo que tienes designado,
no hay reclamos.
SEPTIEMBRE 30, 2014.-

QUEMAR LAS NAVES ▲ El origen histórico de la expresión «quemar las naves» - ABC.es

El origen histórico de la expresión «quemar las naves» - ABC.es



El origen histórico de la expresión «quemar las naves»

Día 29/09/2014 - 14.31h

Hay quien atribuye el nacimiento de esta frase 

a una maniobra militar de Hernán Cortés 

(siglo XVI), pero el primero en probar suerte 

con este método fue 

Alejandro Magno (siglo IV a.C.)



El origen histórico de la expresión «quemar las naves»

Cuadro de la derrota de la Armada Invencible, por Loutherbourg (1796)


Muchas de las expresiones que utilizamos en castellano tienen un origen de lo más llamativo. Algunas nacieron como consecuencia de latradición oral (como la expresión «hacer el indio»). Y otras como consecuencia de determinados acontecimientos históricos que marcaron un antes y un después en la forma de entender la vida, la guerra o las relaciones personales.
Al contrario que la expresión «hacer el indio», la frase «quemar las naves» mantiene su sentido original desde su incorporación al lenguaje coloquial. Tanto hoy como hace 2.000 años, «quemar las naves» ha sido sinónimo de lanzarse a por un objetivo a la desesperada, renunciando a la posibilidad de dar marcha atrás ante un eventual fracaso.

Dos versiones

Hay una versión que atribuye el nacimiento de esta expresión a los tiempos de Hernán Cortes y la conquista de México (1521). Cuentan que durante esta operación se produjo un motín y que el caudillo, tras el correspondiente consejo de guerra, mandó hundir (que no quemar) la mayor parte de sus barcos. Todo para que nadie tuviera la tentación de recular por la dificultad de la misión.
El origen histórico de la expresión «quemar las naves»
Sin embargo, la versión más consistente sobre el nacimiento de la expresión «quemar las naves» tiene su origen mucho antes. Concretamente en el siglo III antes de Cristo, tal y como refleja Manuel Campuzano en su libro «Alejandro Magno. La excelencia desde el liderazgo»(Visión). Al parecer fue el rey de Macedonia quien dio vida a esta expresión a partir de una maniobra militar. Cuenta Manuel Campuzano en su libro que, al llegar a la costa Fenicia, Alejandro Magno observó que sus enemigos le triplicaban en número y que su tropa se veía derrotada antes de pisar el campo de batalla.
Alejandro Magno desembarcó e inmediatamente mandó quemar todas las naves. Cuenta Campuzano que mientras su flota ardía, el líder macedonio «reunió a sus hombres y les dijo: Observad cómo se queman los barcos... Esa es la única razón por la que debemos vencer, ya que si no ganamos, no podremos volver a nuestros hogares y ninguno de nosotros podrá reunirse con su familia nuevamente, ni podrá abandonar esta tierra que hoy despreciamos. Debemos salir victoriosos en esta batalla, ya que solo hay un camino de vuelta y es por el mar. “Caballeros, cuando regresemos a casa lo haremos de la única forma posible, en los barcos de nuestros enemigos”».

el dispensador dice:
ha llegado la hora,
de quemar las naves,
tomar distancia,
no adentrarse en aguas revueltas,
evitar atravesar los mares,
no retar a las olas,
que desatarán sus sales,
tomando dimensiones impensadas,
devorando a los inquietos en sus ansiedades...

ha llegado la hora,
de recoger las velas,
de quitar las cuerdas,
de secar las quillas,
de conectar los destinos con horquillas,
de aunar sonrisas,
de evitar las prisas,
de detener el tiempo,
que envuelve y hace trizas...

al quemar las naves,
sabrás que hay un solo frente,
que sólo el hoy del momento,
se abrirá lo suficiente,
como para que te asomes a tomar lo que sientes,
para luego continuar andando,
hasta que los aires se aquieten,
hasta que los hechos sucedan,
hasta que los idos... regresen.
SEPTIEMBRE 30, 2014.-

PALMERA











el dispensador dice:
debes entender la dimensión de la nada,
donde la arena se excava,
mientras esmerila lo que lava,
donde parece no haber "algo",
hay una palmera erguida,
la que... si te detienes... habla...
aprende a desprender tu alma,
a liberarte de mochilas,
a prescindir de las cargas,
aprender a mirar con los ojos... del alma...
vienen tiempos revueltos,
donde se extraviarán las calmas,
donde las gentes buscarán paz,
y sólo hallarán arenas que cambian...
saca todo lo que cargues en tu espalda,
es necesario que no te pesen los pies,
y que el sentido de la pluma gane tu alma...
sólo así oirás lo que la palmera dice,
cuando te toque atravesar tu "gracia".
SEPTIEMBRE 30, 2014.-



WIMPS ▲ John Ellis: «Hay aún muchos misterios ligados al bosón de Higgs» - ABC.es

John Ellis: «Hay aún muchos misterios ligados al bosón de Higgs» - ABC.es



John Ellis: «Hay aún muchos misterios ligados al bosón de Higgs»

Día 28/09/2014 - 02.54h
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El físico que contribuyó al diseño 

del LHC trabaja ahora en un nuevo acelerador 

mucho más grande para buscar las partículas de 

la materia oscura

John Ellis: «Hay aún muchos misterios ligados al bosón de Higgs»

EFE




Tiene 68 años, pero conserva en su mirada toda la inocencia de la niñez.John Ellis, que trabaja en el Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN) desde 1978, sigue disfrutando de la Física como el primer día. Habla de sus logros con sencillez, pero con orgullo, y es capaz de transmitir los conceptos más complicados con palabras que están al alcance de todo el mundo. Compara la Física con el surf, siempre en busca de una ola más grande, y cada nuevo paso le supone “una descarga de adrenalina que no se puede comparar con nada”. John Ellis contribuyó de forma decisiva al diseño del LHC, el gran acelerador de Hadrones de 27 km. de diámetro instalado en Suiza, y forma parte del grupo de trabajo que está definiendo cómo deberá ser el próximo acelerador, de 100 km. de diámetro y cuya construcción no está prevista hasta dentro de tres décadas. El físico británico ha participado en elfestival Starmus, que se celebra estos días en Canarias. Allí fue donde concedió esta entrevista a ABC.
- ¿Cree usted que la Física es la más fundamental de todas las Ciencias?
- En el principio del Universo no había Biología, no había Química, solo Física. Por eso hay que comprender la Física para entender cómo llegamos hasta aquí.
- ¿Por qué es importante construir aceleradores de partículas cada vez más grandes y potentes?
- Para comprender mejor lo que ocurre en el interior de la materia. Tenemos un modelo que explica la materia visible del Universo, el Modelo Estandar, pero sabemos también que no es suficiente. También hay materia oscura en el Universo, mucha más que materia ordinaria, que es la que podemos ver. Y queremos comprender qué es esta materia oscura. Tal vez esté hecha de partículas que podamos descubrir en el LHC. Y sin salir del modelo Estandar, también queremos comprender mejor el bosón de Higgs, descubierto recientemente. Hay aún muchos misterios ligados al bosón de Higgs.
- Usted está definiendo también cómo deberá ser el acelerador que en el futuro sustituya al LHC…
- Sí, participo en el grupo de estudio de las posibilidades de futuros aceleradores. Estamos empezando el estudio de un futuro acelerador circular de 100 km. de diámetro, cuando el LHC tiene 27 km. En ese acelerador podremos acelerar protones, como en el LHC, o electrones y positrones como en el LEP, el acelerador que había antes que el LHC. Ese acelerador más grande, y en el que además habrá imanes con campos magnéticos más fuertes para guiar a las partículas en sus rutas de colisión, permitirá alcanzar rangos de energía hasta siete veces superiores que los del LHC.
- ¿Y para cuándo está prevista su construcción?
- Quién sabe… Hace falta mucho tiempo. Piense que los primeros estudios para el LHC, que es aún muy nuevo, los hicimos hace más de treinta años, en 1984. Sabemos que el LHC durará unos veinte años, y por eso tenemos que preparar ya la siguiente generación.
- ¿Cuál será la Física que se hará dentro de treinta años, con el nuevo acelerador?
- En esencia, el LHC está explorando lo que sucede en colisiones que se producen a energías de un TEV (teraelectronvoltio), lo que equivale a mil GEV (gigaelectronvoltios) o lo que es lo mismo, mil veces la masa del protón. Con el nuevo acelerador pensamos estudiar lo que ocurre a niveles de energía de diez TEV, diez mil veces la masa del protón.
- ¿Y qué procesos ocurren en la Naturaleza a esos niveles tan enormes de energía?
- Ahora mismo es difícil decirlo. Sabemos que podremos estudiar con más detalle ciertas propiedades del bosón de Higgs que serían muy difíciles de estudiar con el LHC. Y estamos pensando también en otra física posible, por ejemplo la de la materia oscura.
- ¿Es decir, ese nuevo acelerador podría detectar partículas de materia oscura? Si es que la materia oscura está hecha de partículas, claro…
- Hay muchas razones para creer que la materia oscura está hecha de partículas. Y en muchos modelos esas partículas están en equilibrio termodinámico con el resto de las partículas, las que forman la materia ordinaria. Ahora bien, si esas partículas de materia oscura tienen masas superiores a un TEV, nunca podremos descubrirlas con el LHC. Con el futuro acelerador podremos encontrarlas incluso con masas de diez TEV.
- De todas formas, esas hipotéticas partículas de las que estaría hecha la materia oscura no serían del mismo tipo de las que constituyen la materia ordinaria…
- Claro que no porque, por ejemplo, no emiten fotones, no tienen campo eléctrico, y sabemos que las interacciones de estas partículas con la materia normal son muy, muy débiles, y se limitan a la gravedad.
- Y esas nuevas partículas de materia oscura, que los científicos han llamado Wimps, ¿darían lugar a una Física completamente nueva, ya que responderían a otras leyes de la Física que aún no conocemos?
- Estamos seguros de que toda la materia oscura está hecha de un solo tipo de partícula, pero esta partícula sería solo como la punta del iceberg de toda una familia de nuevas partículas. La materia ordinaria solo supone cerca de un 4% del total de la masa del Universo. Otro 23% es materia oscura y el resto es energía oscura. El modelo Estandar solo explica la materia ordinaria, por eso hay que ir más allá del Modelo Estandar, porque nos falta aún un 96% por explicar.
- ¿Cuenta usted con el factor sorpresa, es decir, con algún descubrimiento fortuito que, de repente, lo cambie todo?
- Ja, ja ja ja… Sí, claro, hay muchos ejemplos de eso en la Física de partículas, hallazgos inesperados que cambian de pronto el paradigma. Pero no es posible saber, antes del cambio de paradigma, si el cambio se va a producir mañana o dentro de diez años…
- ¿Cuál es la importancia del bosón de Higgs en la Física moderna?
- Es muy importante porque es el responsable de la masa de las otras partículas que forman la materia ordinaria. Sin el bosón de Higgs, sin el campo de Higgs, el electrón no tendría masa y sin una masa para el electrón no habría átomos, porque los electrones se alejarían de los núcleos a la velocidad de la luz. También hay otras interacciones muy débiles, responsables de las desintegraciones radiactivas, que serían mucho más comunes y abundantes si la partícula responsable no tuviera una masa muy grande. En definitiva, el papel del bosón de Higgs es muy importante en la construcción del Universo.
- ¿Qué opina de la idea de Hawking de que el campo de Higgs podría destuir el Universo?
- Esta es una vieja historia, y que por cierto no inventó Stephen Hawking. Los físicos de partículas llevamos estudiando esa posibilidad por lo menos desde hace veinte años. El problema es el siguiente: estamos en un estado que llamamos el vacío. Y todo indica que ese vacío del bosón de Higgs no es estable. Eso depende de la masa del bosón de Higgs, y también de otras cosas. Pero parece que el vacío en el que todos vivimos es inestable. Tal vez el problema se deba a que las medidas que tenemos de la masa del bosón de Higgs no son lo suficientemente precisas. Pero lo seguro es que estamos, otra vez, ante una Física que va más allá del Modelo Estandar, como por ejemplo la supersimetría, que es una teoría que puede explicar la materia oscura y otras cosas muy interesantes para la física teórica. Y tal vez, a la luz de esa nueva Física, nos daríamos cuenta de que en realidad el vacío del Universo no era tan inestable como parecía.
- ¿Tiene que ver esa inestabilidad del vacío con la energía oscura, responsable de que el Universo se esté expandiendo cada vez más deprisa?
- Creo que se trata de problemas distintos. La energía oscura es la cantidad de energía absoluta que corresponde al estado del Universo actual. Y todo indica que esa energía no es cero. Tiene un valor muy pequeño, pero hay energía en el vacío. La posible desintegración de ese vacío llevaría a un estado con una energía mucho más baja. El motor de la expansión acelerada del Universo es, pues, la energía oscura, que es otra cosa muy distinta. Para mí el problema no es que haya energía oscura, sino que no haya más energía oscura de la que hay, porque en todas las teorías hay contribuciones a la energía oscura. Por ejemplo, en la teoría del Higgs, o en la teoría de las interacciones fuertes, las que mantienen unidos los núcleos atómicos, hay contribuciones a la energía oscura. El problema, entonces, está en comprender por qué, a pesar de todas esas contribuciones, la energía oscura es tan pequeña.
- Se cree que el Big Bang produjo una cantidad igual de materia que de antimateria, pero en el Universo sólo vemos materia. ¿Dónde está la antimateria que falta? ¿Y por qué ambas no se aniquilaron mutuamente?
- Estamos convencidos de que en un principio, el Universo contenía cantidades iguales de materia y de antimateria. Pero sabemos también que hay una diferencia entre las interacciones de la materia y las de la antimateria. Y tal vez un resultado de estas interacciones diferentes fue que la antimateria desapareció. Esa es la hipótesis que formuló el físico ruso Andrei Sajarov, y estamos estudiando las propiedades de la materia y la antimateria para saber si Sajarov tenía razón o no. Pensamos que en Universo visible actual no hay concentraciones de antimateria. Hay estrellas de materia, pero no hay estrellas de antimateria. No hay anti estrellas, ni anti planetas, ni tampoco anti galaxias. Pero necesitamos una explicación de cómo el Universo se volvió asimétrico con respecto a la cantidad de materia y de antimateria que contiene. Puede que Sajarov encontrara la solución, pero aún no estamos seguros de ello.
- Dice usted que no hay anti estrellas ni anti planetas. ¿Pero cómo podemos estar seguros de que no los hay? Si los hubiera, tampoco tendríamos una forma de detectarlos…
- Cuando la materia y la antimateria entran en contacto, se aniquilan emitiendo radiación, de fotones, por ejemplo. Si hubiera partes del Universo con concentraciones de antimateria, en la frontera entre esas partes y las que están hechas de materia habría aniquilaciones e interacciones entre materia y antimateria. Y nunca hemos encontrado evidencia alguna de estas aniquilaciones.
- ¿Y no podrían ser un signo de esas aniquilaciones algunas de esas fuentes de energía y súbitas explosiones que suceden a menudo en el Universo y que no sabemos lo que son?
- No. Porque no serían explosiones puntuales, sino que habría una zona muy extensa de aniquilación, y eso nunca lo hemos visto.
- ¿Cree usted que existen Universos paralelos?
- Quién sabe… Hay mucha especulación sobre eso. Por ejemplo en la Teoría de Cuerdas… Para mí es muy difícil pensar, o estudiar, los universos paralelos, porque por definición no se pueden medir sus características. Entonces, ¿cómo saber si existen o no? Yo prefiero estudiar las propiedades de este nuestro Universo.
- ¿Cree que podremos construir algún día una máquina del tiempo?
- No, no creo. Pienso que el tiempo corre en una sola dirección, desde el inicio del Universo hasta un futuro lejano en el que quién sabe qué pasará.

el dispensador anota en su margen ► En astrofísica, WIMP (sigla en inglés de weakly interacting massive particles; en español "partículas masivas que interactúan débilmente") son unas partículas hipotéticas que podrían explicar el problema de la materia oscura. Estas partículas interactúan debido a la interacción nuclear débil y la gravedad y, posiblemente, a través de otras interacciones no más fuertes que la fuerza nuclear débil. No se pueden ver directamente, ya que no interactúan y no emiten radiación electromagnética y tampoco reaccionan enérgicamente con el núcleo del átomo debido a que no interactúan con la fuerza nuclear fuerte.
Esta combinación de supuestas características hace que los WIMPs presenten propiedades muy similares a las de los neutrinos, con la diferencia de que los WIMP deberían de ser mucho más masivos, y por lo tanto, más lentos.
el dispensador dice:
nada de lo que ves es como parece,
debes liberarte a pensar tal como sientes,
la consciencia habla y observa,
mientras duermes....
había física antes que la creación se expresara...
había química antes que la creación hablara,
había energías y dimensiones antes que las existencias brillaran,
lo que hoy entiendes,
se supera con lo que destella como faro... desde siempre...

hay huecos donde ni siquiera lo crees,
hay espacios que se recrean y se revierten,
todo eso mientras piensas,
tomas café,
o duermes...
el universo existe bajo sus propios principios,
que no alcanzan al ámbito de lo que sientes...
siempre hay un más allá,
que te comprende y te contiene...
aún cuando no lo crees...
aún cuando no lo entiendes...
aún cuando lo niegues...
hay juego de colores,
hay juego de espejos,
hay juego de conciertos,
hay pentagramas que desafinan en lo cierto,
hay arpas en desconcierto,
hay energías que producen sus propios vientos,
respetando todo aquello que no ves,
porque está más allá de tu tiempo...
donde la luz se separa,
se doblan los destinos y sus gracias emprenden sus regresos...

hay cuerdas uniendo todo lo que existe,
hay planos que aún no viste,
que todavía no descubriste,
porque estás empecinado e insistes,
en la soberbia que te asiste,
si no te despegas de lo que niegas mientras existes,
regresarás a pasar la prueba que esquivas cuando te disfrazas de lo que te viste...

nada en el universo es como lo entendiste...
regresa a las fuentes,
y sigue las cuerdas...
los hojaldres espaciales,
existen.
SEPTIEMBRE 30, 2014.-

lunes, 29 de septiembre de 2014

DE CABALLEROS Y PIRATAS ► El origen de la bandera pirata, la Jolly Roger, está en un símbolo católico - ABC.es

El origen de la bandera pirata, la Jolly Roger, está en un símbolo católico - ABC.es



El origen de la bandera pirata, la Jolly Roger, está en un símbolo católico

Día 29/09/2014 - 14.31h

Procede de un símbolo empleado por los 

caballeros de la Orden de Malta en sus sepulcros, 

que fue adoptado por los corsarios



El origen de la bandera pirata, la Jolly Roger, está en un símbolo católico

CG. SIMÓN




Pocas marcas han tenido tanto éxito como la calavera y las dos tibias cruzadas con que se han identificado a los piratas. También es un tópico que la piratería se haya acabado asociando, en toda su perversa gloria, como una manifestación más del espírituemprendedor y libertario moderno y que eso ocurra, especialmente, en el ámbito anglosajón: camisetas, gorras, banderas… hasta corbatas y gemelos… Allí ha merecido una denominación peculiar:Jolly Roger. Los submarinos de la Royal Navy aún la izan al regresar a puerto si han causado víctimas mortales, como ocurrió en la guerra de las Malvinas.
No podemos profundizar en la historia de la piratería sin entender que, ante todo -y parafraseando a Clausevitz-, fue la continuación por otros medios de la política de los imperios en la era colonial. Y que el éxito de su imaginario antiespañol esconde episodios que debemos rescatar ahora. Porque la verdadera historia de la Jolly Roger tiene un origen poco imaginable para el ámbito protestante anglosajón.

Primera aparición

La primera aparición de la bandera se hace constar durante los prolegómenos de laguerra de Sucesión española y se generaliza en la denominada edad de oro de la piratería (1714-1722). El primer registro del avistamiento de la bandera es de 1700 y se atribuye a un buque francés refugiado cerca de Santiago de Cuba y comandado por Emanuel Wynne, especializado en los mercantes ingleses: un pirata según los británicos, según los franceses un héroe. La descripción de la bandera negra con dos huesos cruzados, una calavera y un reloj de arena, la hace el capitán del HMS Poole quien se enfrentó con él en 1701.
¿Se trataba de un símbolo nuevo? Aunque espoleó la imaginación británica, se trataba de un símbolo centenario, utilizado durante generaciones por una de las sociedades más singulares de la historia europea: la Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, y de Malta, más conocida como laOrden de Malta. Un símbolo que se repetía en las tumbas de los caballeros fallecidos y también había sido usada en otros lugares asociados al culto católico.
Una de sus más singulares iglesias en España, de origen templario, es la de la Vera Cruz en Segovia. Su planta dodecagonal entre otras muchas singularidades, encierra las lápidas de algunos caballeros. En cada una de ellas aparece este símbolo característico. La calavera y los huesos cruzados se hallan en un gran número de tumbas de la catedral de San Juan en Malta y en cualquier gran templo de la orden.

Corsarios del Mediterráneo

Cuando Rodas cayó en manos del Turco (1522), el emperador Carlos V ofrece a los caballeros de San Juan de Jerusalén la Isla deMalta y otras adyacentes: Comino y Gozo. Malta dependía del Reino de Aragón desde hacía siglos y siguió siendo, más en teoría que otra cosa, un feudo en ese reino español. Fue allí donde los caballeros acabaron por perfeccionar sus habilidades guerreras en su nuevocampo de batalla: el mar, frente al avance turco y a su piratería. Los caballeros de Malta, los monjes del mar, ejercían una suerte de «piratería sagrada» desangrando el imperio turco y protegiendo los intereses cristianos en un mar aparentemente roto para siempre.
Los católicos caballeros de Malta utilizaban el corso contra los enemigos de la religión en el Mediterráneo pero… ¿llegaron a tener actividad en el Atlántico contra los piratas ingleses y holandeses que se vinculaban a las herejías protestantes?
La capacidad de las carracas y el poderío de la orden en el Mediterráneo transformó los horizontes de las carabelas atlánticas portuguesas. Y en 1700 la orden desarrollo una división de navíos. Intervino ocasionalmente contra las herejías de la Reforma, su galeón prestó ayuda contra los hugonotes de La Rochelle, e intentaron abrir bases en el Caribe adquiriendo las islas de San Cristóbal y Nieves, en lo que fue una interesante y poco conocida aventura a mediados del siglo XVII…
Al margen de cualquier corso, grandes caballeros de Malta sirvieron como soldados en América y Asia, de hecho fueron la gran pesadilla inglesa en el mar: Pierre André de Suffren, Francois de Grasse (decisivo en la independencia de EE.UU. con una armada financiada por España), Jorge Juan, Antonio Valdés, Malaspina, Bucareli...Tal vez por ello, tras las guerras napoleónicas Inglaterra se apodera de Malta y jamás la devolvería a sus caballeros.
La Jolly Roger está evidentemente vinculada con un símbolo que utilizaba la Orden de Malta en los sepulcros, aunque nunca fue su bandera. Queda demostrada su vinculación con actividades corsarias en el Mediterráneo. Y la actividad de miembros de la orden al servicio de España y de Francia en el Atlántico, así como su papel sobresaliente en los conflictos navales frente a Inglaterra. Que un caballero pudiera haber participado en actividades de corso en el Atlántico contra intereses británicos es mucho más que probable y que hubiera usado como pabellón una referencia a la propia muerte como tal caballero parece casi evidente.

Guerra de Sucesión española

Resulta sospechoso que el símbolo se generalizase precisamente durante la guerra de Sucesión española y en el corso contra buques ingleses, esto es cuando se enfrentan las monarquías católicas contra los Estados protestantes, británico y holandés, en el Atlántico, cuando además el gran maestre era un valenciano. Que otros piratas, ajenos completamente a la orden de Malta, con una lucidez propia de saqueadores imitasen una enseña que les parecía transcendente e intimidatoria, es del todo lógico.
Sigamos el curso del nombre de la bandera.Daniel Defoe, en su «Historia general de los piratas», segunda edición de 1728, dice que la denominación Jolly Roger la dio el capitán Francis Spriggs, un modesto pirata otra vez de presas inglesas. Francis Grose, en su «Diccionario Clásico de la Lengua Vulgar» (1811), cita la Jolly Roger como expresión de puro «slang». A comienzos del siglo XIX algunos dichos populares contenían la palabra «jolly», entre ellas «jolly head», cabeza loca, o alegre. Es probable que el nombre de la bandera fuese una ironía sobre la anterior expresión, dirigida contra el despreciado gobernador de Bahamas Woodes Rogers.

Los Estuardo y la piratería

En el siglo XIX el fenómeno pirático transmuta el asesinato y el robo y los camufla con otros mimbres en los orígenes de la democracia moderna, a través de recreaciones alucinatorias como la Cofradía de los Hermanos de la Costa, que por supuesto Exquemelin, el célebre cirujano reconvertido en bucanero que desveló en el siglo XVII la vida pirática en el Caribe, no cita.
También vinculada con el catolicismo, y con un casi desconocido protagonismo en la piratería del Caribe, fue la expulsión de los Estuardo del Trono de Inglaterra. La larga pugna mantenida por los defensores de esa tradición dinástica de adhesión católica nos lleva a muchos piratas de Bahamas y de New Providence, especialmente los adheridos a la llamada Flying Gang, que aglutinaba a más del 50 por ciento del negocio en la región, que se declararon a favor del Rey en el exilio. Y muy destacable es la figura de George Camocke, uno de sus oficiales navales, que acabó siendo vicealmirante en la Armada Española. Camocke se propuso organizar la piratería jacobita en el Caribe y ocupar Bermudas para los Estuardo.
Desde la historiografía inglesa se ha tratado de desfigurar esta actividad jacobita en el Caribe señalando sus vínculos con corsarios ingleses que actuaban contra España, como Henry Jennings, un nombre que desaparece de la escena en 1716. Pero es justo al año siguiente, en 1717, cuando se dispara la actividad de los piratas jacobitas. Toda la piratería de Bahamas y de New Providence se orienta en su favor. Ese año Samuel Bellamy captura el galeón inglés Whydah. También Edward Teach (Barba Negra) siembra el terror en las costas de las colonias británicas en América. Al mismo tiempo, Edward England, irlandés de origen, redirige su actividad hacia la ruta de la compañía inglesa de las Indias Orientales. Y Christopher Moody se dedica a hostigar las costas de Virgina, colonia inglesa.
Lo que está claro es que urge una revisión profunda de los elementos ideológicos asociados a la piratería.

La enseña de Lope de Aguirre

.-.
el dispensador dice:
estandartes de caballeros,
escudos,
espadas,
andantes,
otros viajeros,
buscadores,
aventureros,
protectores,
miradas sostenidas,
palabras sonando como sonajeros,
campanas,
badajos a lo lejos,
anuncios,
defensores de dogmas... que no tienen tiempo...

reinos inciertos,
reyes en sus cuentos,
mentiras,
traiciones, 
muchas miserias,
demasiados muertos,
muchas excusas,
ningún argumento,
ojos vacíos,
velas a los vientos,
piratas escondidos,
ensenadas y puertos,
emboscadas de arteros,
naves inocentes que se van hundiendo,
tesoros robados,
esclavos sin tiempo...

todo converge,
tergiversado el valor del viento,
ya nadie escucha,
ya nadie entiende,
la bandera pirata,
flamea en la soberbia del imperio...

todo se quiebra,
cuando la luz... se separa del tiempo...
piénsalo hoy,
cuando se dobla el destino,
el número toma posesión,
del sello abandonado por falta de tino.
SEPTIEMBRE 29, 2014.-